柏彦故地，巍巍学府。春秋代序，峥嵘航路。1950年，朝鲜战争爆发。抗美援朝战场上，敌我空军力量悬殊。战争的迫切需求推动了新中国航空工业从修理向制造过渡，“急需办一所航空大学”。1951年，决定将北洋大学、厦门大学、西北工学院航空系并入清华大学航空工程学系，成立清华大学航空工程学院；将云南大学航空工程系并入四川大学航空系；将西南工业专科学校航空专修科并入华北大学工学院航空工程系。1952年，根据全国高等学校院系调整的要求，设立北京航空学院，由北京工业学院航空系（1951年11月18日，华北大学工学院更名为北京工业学院）、清华大学航空工程学院、四川大学航空系合并成立。1952年10月25日，北京航空学院成立大会在北京工业学院礼堂（原中法大学旧址）举行。1988年，北京航空学院更名为北京航空航天大学（简称北航）。

作为新所航空航天高等学府，北航萌发于民族觉醒之时，诞生于奋发之际，成长于民族复兴之中。从航空救国到航空报国、航天报国，再到服务航空强国、航天强国建设，学校始终传承红色基因，把服务作为更高追求，矢志不渝培养人才，打造国之重器，始终奋进在中国高等教育第一方阵前列。100位两院院士和27万余名建设者从这里走出，践行“德才兼备，知行合一”的校训，弘扬“艰苦朴素、勤奋好学、全面发展、勇于创新”的校风，研制发射（试飞）成功的多种型号飞行器填补了国内多项空白，谱写出了一篇篇培育栋梁、为国铸剑、追求卓越的绚丽华章。

北航现隶属于工业和信息化部，在北京市拥有学院路校区、沙河校区，2023年建成启用北航杭州国际校园。学院路校区、沙河校区、杭州国际校园总占地约4000亩。建校以来，北航一直是重点建设的高校，是批16所重点高校之一，也是80年代恢复学位制度后批设立研究生院的22所高校之一，1995年进入“211工程”，2001年进入“985工程”，2017年入选“双”建设高校名单。学校第十七次党员代表大会提出，要加快建设中国特色、世界大学，走出一条特色鲜明、内涵引领、系统提升的高质量发展之路。

学校学科繁荣，特色鲜明。现有81个本科专业。动态优化调整后，拥有36个一级学科（其中34个博士学位授权一级学科点，36个硕士学位授权一级学科点），26个博士后科研流动站，涵盖工、理、管、文、法、经、哲、教育、医、交叉10个学科门类。学校紧紧围绕战略需求和国际学术前沿，突出特色、质量和贡献，明确“工科、理科、精品文科、优势医工”学科建设方针，以航空航天、信息、理科、文科、医工交叉五大学科群为抓手，加快学科建设，打造空天信融合、理工文医交叉的学科生态体系。系统优化学科布局，高峰学科占博士点比例近30%。积极布局新兴、前沿、交叉方向，凝练175个学科方向，服务急需，抢占科技前沿。推动学科、平台、团队一体化建设，分级打造智能微纳公共创新中心、分析测试中心、新一代全数字化飞行器创新中心等一批科教协同平台，建立学科交叉、人才汇聚和资源集约保障机制。8个学科入选“双”建设学科，在航空宇航科学与技术、仪器科学与技术、材料科学与工程、软件工程、控制科学与工程、计算机科学与技术、力学、交通运输工程、管理科学与工程、生物医学工程等学科领域具有引领优势。基本科学指标数据库（ESI）学科数量大幅增加，工程学进入全球前万分之一。